Lockheed Constellation

Naar het ultieme verkeersvliegtuig met zuigermotoren.
In een zoektocht naar een viermotorig verkeersvliegtuig, dat met 40 passagiers in een drukcabine zonder tussenlandingen op de belangrijke Amerikaanse kust-naar-kust routes zou kunnen vliegen, klopte de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij TWA bij Lockheed aan. Hoewel Lockheed al een passend ontwerp gereed had, ontstond een ambitieuzer plan voor een groter viermotorig vliegtuig, uitgerust met de op dat moment meest krachtige, maar nog experimentele motor. In de loop van 1939 ontstond zo een ontwerp met een opvallende vormgeving: Model 049 Constellation. Begin 1940 plaatsen zowel TWA als PanAm, en ook de KLM de eerste bestellingen. Door het uitbreken van de oorlog veranderden de prioriteiten, en hoewel de Constellation als militair transportvliegtuig in 1943 voor het eerst vloog, werden in 1946 de eerste toestellen als verkeersvliegtuig geleverd. De Constellation kreeg in korte tijd een belangrijke rol bij een aantal toonaangevende luchtvaartmaatschappijen, in Europa bij vooral de KLM en Air France, en verwierf zo een bijna mythische status